片頭痛は、ズキズキする頭痛をくり返し、吐き気や光・音のつらさを伴う神経の病気です。検査で異常が見つからないことも多く、診断は症状の聞き取りが中心です^[1]。日本では成人の約12人に1人にみられ、女性に多いことが知られています^[38][39]。

「偏頭痛」という言い方もよく使われますが、多くの場合は「片頭痛」と同じ意味です。痛みは片側だけとは限らず、両側に出ることもあります。

片頭痛では、脳の痛みセンサーが敏感になり、CGRP（シージーアールピー）という痛みを強める信号物質が増えることがわかっています。このしくみを抑える注射薬や飲み薬が使えるようになり、治療の選択肢が広がっています^{[6][9][3][10][4][11][5]}。

• 主な症状：拍動性の頭痛、動くと悪化、吐き気・嘔吐、光/音/においがつらい など。
• 前兆：一部の人では、ギザギザした光（閃輝暗点）などの前兆が頭痛の前に出ます（多くは60分以内に消えます）^[1]。
• すぐ受診：突然の最強頭痛、麻痺・言葉が出にくい、発熱・首のこわばり、頭を強く打った、50歳以降の新しい頭痛は緊急評価が必要です^[2]。

片頭痛の原因は1つではありません。なりやすい体質と、睡眠不足、ストレス、生理前後、天気の変化などの引き金が重なると、脳が刺激に敏感になって発作が起こると考えられています^[12][6]。前兆がある方では、脳の表面にゆっくり広がる変化が関係すると考えられています^[9]。

• CGRPが注目される理由：片頭痛の発作中にCGRPという物質が増えること、そしてCGRPをブロックする薬で片頭痛がよくなることがわかったためです。 注射薬（抗CGRP抗体）だけでなく、飲み薬（ゲパント）でも効果が確認されており、国内でも処方できるようになっています^{[3][10][4][11][5][41]}。
• 遺伝：家族内に多く、40〜60%程度の遺伝の影響が推定されています^[13]。
• 「誘因」は引き金：睡眠・ストレス・におい・強い光・天候などは引き金で、原因そのものではありません。生活リズムを整えると予防に役立ちます^[14][15]。

片頭痛はとても身近です。世界では10人に1〜2人とされ、学校や仕事に影響します^[7][8]。 日本でも成人の約8.4%が片頭痛と報告されています^[38][39]。発作には波があり、睡眠不足やホルモン変化、強い光/音・におい、天候で誘発されることがあります。自己管理＋薬物療法で、学校や仕事を続けながらコントロールできます。

片頭痛で吐き気が出るのは、脳の吐き気スイッチ（延髄の最後野など）が刺激され、ドパミン・セロトニン・CGRPなどのバランスが崩れるためと考えられています^[12]。食事や水分がとれなくなる前に、早めの対応が大切です。

注意：妊娠・授乳中や心臓・血管の病気がある方は選べる薬が変わります。市販薬をくり返し使い続けず、薬剤乱用頭痛（市販鎮痛薬は月15日超、トリプタン等は月10日超）にご注意ください^[2]。

片頭痛の診断は、画像よりもお話を聞くこと（問診）が主役です。次のような流れで判断します。

受診時に医師が確認すること

• ① 症状の聞き取り：痛みの感じ方（ズキズキ？ 締めつけ？）、強さ、続く時間、頻度、吐き気や光・音のつらさ、頭痛の前にギザギザした光が見えるかどうか、など。
• ② 神経の診察：手足の動き、感覚、ことばの出方、目の動きなどを確認します。
• ③ 危険なサインの確認：突然の最強頭痛、麻痺、発熱・首のこわばりなどがあれば、すぐに緊急の検査に進みます^[2]。
• ④ 持病や飲んでいる薬の確認：心臓の病気、妊娠の可能性、他の薬との飲み合わせなどを確認し、安全に使える治療薬を選びます。
• ⑤ 画像検査は必要なときだけ：典型的な片頭痛ならMRIやCTは必須ではありません。危険な病気が疑われるときに行います^[2]。

受診前に準備しておくと役立つこと

• 頭痛がある日は月に何日くらいか
• 痛みが始まってから治まるまでの時間
• 市販薬や処方薬を使った日数（月に何日くらい）
• 頭痛の前後に気づいたこと（睡眠不足、天気、生理前後など）

これらをメモや「頭痛ダイアリー」にまとめておくと、診察がスムーズになります。

コツは「痛みが強くなる前に早めに使う」ことです。薬は大きく4タイプあり、頭痛の強さ・持病・吐き気の有無・生活スタイルに合わせて医師と選びます^{[2][21][3][5][22]}。

※薬剤乱用頭痛（MOH）：市販鎮痛薬は月15日超、トリプタン等は月10日超の使用が3か月を超えて続く場合に疑います。ゲパント等の新規薬剤についても、まずは使用日数の把握と相談をおすすめします^[1][2]。

• 睡眠：就寝/起床時刻をそろえる。片頭痛の人は睡眠の質が低い傾向があり、整えると良くなりやすい^[14]。
• 有酸素運動：ウォーキングや自転車を週3回・20〜45分。発作日が減ることが示されています^[15]。
• カフェインはほどほど：同じ日に飲みすぎると誘発のきっかけになります（個人差あり）。
• 脂質異常症がある場合は、全身の血管リスク管理として治療が重要です。

発作中のセルフケア

• 頭部の冷却:こめかみ・首筋に冷たいタオルや保冷剤を当てます(温めると悪化することが多い)。
• 暗く静かな場所で休む:光・音・においの刺激を避けます。
• 水分補給:脱水も誘因になるため、こまめに水分をとります。

予防的なセルフケア(発作のない日)

• 首・肩のマッサージ:片頭痛のある方は肩こりを併発しやすいため、首肩のストレッチや軽いマッサージで筋緊張をやわらげます。
• ツボ刺激:風池(ふうち、後頭部の髪の生え際)、百会(ひゃくえ、頭頂部)などを指の腹で軽く押す程度にとどめます。

遺伝：片頭痛は家族に多く、40〜60%ほど遺伝の影響があります。大規模な遺伝子研究で、片頭痛に関わる遺伝子が100以上見つかっています。まれに1つの遺伝子の変化だけで起こるタイプもあります^[13]。

将来の脳の健康：観察研究では、片頭痛と認知症リスクの関連が示唆されていますが、研究によって結果にばらつきがあり、「片頭痛があると必ず認知症になる」というわけではありません^[34]。一方で、血圧・脂質・血糖・禁煙・運動・睡眠の管理は認知症予防に役立つことが知られており、脂質管理とリスク低下の関連も報告されています^[35][36]。片頭痛がある方こそ、頭痛を我慢せず整えることと、生活習慣を一緒に整えることが大切です。